当应力高于材料的疲劳强度极限而应力循环次数又超过一定值时，微观裂纹将会很快扩展生长，发展成贯穿许多晶粒的宏观疲劳裂缝，又由于裂缝的强烈应力集中，将加快裂缝的迅速发展，最后达到断裂的程度，导致齿轮的彻底报废，这是减速器圆弧齿轮早期失效的另一主要原因。齿轮热处理方面的影响齿轮热处理的目的是为了提高轮齿的强度，增加韧性，提高齿轮的承载能力，延长使用寿命。

　　提高齿面硬度可以增加齿面的抗点蚀能力。提高硬齿面齿轮的承载能力的关键是在保证足够高的表面硬度的同时，必须保证足够厚度的淬硬深度和必要的芯部强度，以防止齿面的压淬点蚀片状剥落。齿轮经热处理后，由于芯部和齿轮表面的冷却速度不同，其热处理的效应是不相同的，从而将造成残余应力的存在，不同的材料有不同的机械性能，如果热处理不得当，必然影响着齿面的接触疲劳强度，同时相啮合的两齿面的硬度配对关系，即硬度差也很重要，要求小齿轮的硬度高些，大齿轮的硬度相应的低一些，因为在运转的相同时间内，小齿轮的齿面受载的接触次数多于大齿轮，从寿命的角度来看，小齿轮齿面硬度即齿面强度应该高，另一方面硬齿面对软齿面产生冷作强化作用，使软齿面硬度或强度得到提高，因此一对啮合的齿面必须要有硬度差，硬度差的大小对齿面接触疲劳强度影响很显著，这个问题对几次齿轮失效形式来说，也是主要原因。

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